Hui Tseu dit à Tchouang Tseu : "Ce vieil arbre est si tordu et noueux qu’il ne peut pas être débité. Vos enseignements lui sont semblables, ils n’ont pas d’utilité."
Tchouang Tseu lui répondit : "Cet arbre peut bien être inutile comme bois d’œuvre, mais vous pouvez vous reposer sous l’ombre douce de ses grosses branches ou admirer sa rusticité. Il ne vous semble inutile que parce que vous voulez en faire autre chose et ne savez pas l’apprécier pour ce qu’il est. Mes enseignements sont ainsi."
Tchouang Tseu est un philosophe Taoïste du 3ème siècle avant J.C.